30 декабря 1779 г. нижегородский губернатор генерал-майор Ф.В. Обухов проводил торжественное открытие присутственных мест вновь учрежденного города Ардатова.
Преобразование обыкновенного дворцового селав уездный город не было досужей прихотью царицы Екатерины II. Прошло пять лет с того грозного времени, когда прокатилась по Уралу и Поволжью крестьянская войнапод руководством Пугачева, когда были сожже­ны и разгромлены тысячи дворянских усадеб, а затем последовала жестокаярасправанадвосставшими. Чтобы избежать новых бунтов, нужно было укрепить власть на местах.
Пришлось для этого переверстать границы губерний, разделить прежние огромные по территории уезды, в новых уездах поставить городакак надежную опору государственной власти. И неудивитель­но, что рождение нового городаначиналось с открытия присутствен­ных мест — судебных учреждений, державших в жестких руках население всего уезда, что следующим «общественным» зданием города стал деревянный «тюремный замок».
Нужно было привлечь на свою сторону и жителей бывшего села Ардатова, предоставив им побольше выгод и привилегий, чтобы были послушней и надежней. Почти третья часть его крестьян была записана в купеческое сословие, остальные получили звание мещан, свободных от крепостной зависимости. «На всякий случай» оставили им 2 тыс. десятин выгонной земли, чтобы можно было и за счет нее поддержать свое хозяйство. Учредили в городе две ярмарки, на которые должны были съезжаться торговцы из разных мест.
Но процветания торговли и промышленности не получилось. Ис­кусственно созданный город с «дутым» купечеством не оправдал экономических надежд. Вчерашние «купцы» съехали в мещане, а землепашество, направленное лишь на удовлетворение домашних потребностей, осталось главным занятием новоявленных горожан. Прошло почти полвека, а прирост жителей оставлял все меньшее количество земли на каждую душу населения. В «Статистическом описании Нижегородской губернии» в 1827 г. почти ничего не сказано о г. Ардатове, что в 155 верстах от губернского города:
«В нем находится жителей мужского пола высших и средних сословий 157 и мещан 668. Он имеет 3 церкви, одно публичное училище, 4 казенных здания и 306 обывательскихдомов. Жители сего города занимаются мелочною торговлею своих произведений. Кроме каждонедельного, здесь бывает также один и годовый торг».
Расположенный в стороне от больших дорог, в 1157 верстах от Петербургаи 460 верстах от Москвы, в окружении сельской глубинки и тянувшихся на десятки верст к западу от него глухих лесов, город развивался медленно.
В хозяйственной жизни он утрачивал даже те немногие достиже­ния, которые были отмечены на первых порах и, по замечанию извес­тного писателя П. И. Мельникова (А. Печерско го), походил «более на село, чем на город».
Проезжая через Ардатов в 1850-егг., столичный литератор описал этот город, как олицетворение провинциального захолустья и запусте­ния:
«Три церкви, семь каменных домов, тротуарные столбики да две-три будки с заржавевшими ал ебардамиу дверей напоминали, что это не простая деревня. Грязь, дома, крытые соломой, заросшие травой улицы и площадки, огромные лужи, в которых стаями полоскались утки, как грозные оппоненты, силились доказать всю негодность этого города, и признаюсь, доказательства этих господ имели свои причины и были сильны. Словом сказать, Ардатов — город, какихна матушке святой Руси довольное количество...».
Однако писатель явно недооценил значение города, которое определялссь не «двумя-тремя будками», а аппаратом власти, держав­шим в своих руках жизнь всех горожан и всего окружающего уезда.
Более подробное представление о его чиновном управлении дает «Памятная книжка Нижегородской губернии на 1855 год». Напервом месте в ней приводится Дворянская опека—сословное учреждение, обеспечивающее интересы дворян, имеющее собственного уездного судью, посредника полюбовного размежевания земель, попечителя хлебных магазинов (запасных складов на случай неурожая) и двух письмоводителей.
Она являлась действующим органом уездного дворянского собра­ния, объединявшего всех владельцев земельных имений. Руководст­во ею осуществлял председатель дворянского собрания с участием дворянских заседателей.
Во главе городской полиции стоял городничий, имевший звание подполковника, но его ближайший помощник—ратман—назначен из мещан. Была в городе и квартирная комиссия во главе с тем же городничим и с двумя депутатами: одним от дворян и одним от купцов и мещан.
Уездный суд практически являлся основным постоянно действую­щим органом: он решал и уголовные и гражданские дела, связанные с продажей недвижимого имущества и крестьян, без его решений не мог состояться ввод в имение нового владельца.
Судья назначался свыше, а его помощниками были письмоводи­тель, два заседателя от дворян и два от поселян. Оформление всех дел, договоров и контрактов зависело от уездного стряпчего.
Земский суд скорее обеспечивал надзор за исполнением законов: он состоял из исправника, непременного заседателя и двух заседате­лей от поселян, имел секретаря, двух становых приставов и след­ственного пристава.
Штат уездного казначейства был невелик — оно имело только казначея и бухгалтера. Но практически его главным агентом был винный пристав, так как одним из важнейших источников государ­ственного дохода была монополия на винную торговлю.

                                                                         Назад..      Далее..